中国のヒューマノイドに衝撃。WRC 2026で見えた10年後の未来

月21日、22日の2日間、中国・北京で開催された「WRC 2026（World Robot Conference／世界ロボット大会）」に行ってきました。WRCを訪れるのは初めてですが、北京も初訪問。（WRCは昨年初開催され、今年が2回目になります。）

これまで私は、CESをはじめ、ヨーロッパ、アメリカ、中国、シンガポールなど、国内外のさまざまな展示会を見てきましたが、今回のWRCは、その中でもかなり衝撃を受けた展示会の一つでした。
というより、私の中では「2015年に初めてCESへ行ったとき」に近い感覚だったかもしれません。

以前のブログでも書きましたが、私が初めてCESを訪れたのは2015年です。
当時の私は、海外のテクノロジー展示会へ行く機会もそれほど多くなく、ラスベガスの会場で世界中の最新技術や製品を見て、とにかく衝撃を受けました。その中で出会ったのがドローンです。
「なぜ、こんなに安定して飛んでいるだろう？」
実際に見て、触れて、可能性を感じたことが、その後スペースワンでドローン事業を始める大きなきっかけになりました。
それから11年。毎年のようにCESへ通い、世界各地の展示会へも足を運ぶようになりました。
当然、昔よりは新しいテクノロジーを見慣れているつもりです。

それでも今回の北京では、久しぶりに、「これは世界が大きく変わるかもしれない」という感覚になりました。

WRCには産業用ロボット、ロボットアーム、四足歩行ロボット、医療、物流など、さまざまなロボットが展示されていますが、今回、圧倒的に目立っていたのがヒューマノイドです。
体感では「100社近くあるんじゃないか？」と思うほど、人型ロボットや具身AIに関係する企業が並んでいました。
歩く、走る、跳ぶ、踊る、物をつかむ、運ぶ、会話する。
少し前までなら、ヒューマノイドが二足歩行しているだけでも「すごい」と感じていたと思います。

しかし、今はもうその段階ではありません。各社が競っているのは、

「何ができるのか」
「どこで使えるのか」
「人の仕事をどこまで代替できるのか」

という、もう一つ先のステージです。

工場で働くロボット、商品を運ぶロボット、掃除をするロボット、接客するロボット、料理をするロボット。
未来のコンセプトを見ているというより、「実際にどこへ導入するか」というフェーズに入り始めているように感じました。

ここ数年、ChatGPTをはじめとする生成AIが一気に進化しました。AIが文章を書き、画像を作り、プログラムを書き、人間と自然に会話する。知能の部分だけを見れば、すでに人間よりAIのほうが得意な分野もたくさんあります。

そして今回WRCを見て感じたのは、そのAIが今度は「身体」を手に入れ始めているということです。
AIという頭脳と、ヒューマノイドという身体。この二つが一緒になったらどうなるのか。さらに、運動能力についても、人間ではできないような動きがどんどん実現されていく。

そう考えると、少し怖いくらいです（笑）。

昔、SF映画で見ていた世界が、本当に現実になっていく。まさに「SFの世界まっしぐら」という感じでした。

もう一つ驚いたのが、人の多さです。とにかく混んでいました。

通路を普通に歩くことすら大変で、人気ブースの周辺では立ち止まることも難しい。

これまで世界中のいろいろな展示会へ行っていますが、ここまで人で混み合っている展示会は、個人的には初めてだったと思います。

そして会場で印象的だったのが、親子連れの多さです。
子どもたちがヒューマノイドを間近で見て、ロボットと触れ合い、楽しそうに写真を撮っている。
これはすごく良いことだと思いました。

小さい頃から当たり前のように最新のテクノロジーに触れている子どもたちと、大人になってから初めて触れる人とでは、テクノロジーに対する距離感はまったく違うはずです。
日本でも、もっと子どもたちが最先端の技術に直接触れる場所や機会が増えたらいいと思います。

「ロボットは特別なもの」ではなく、「身近にあるもの」として育つ世代。

その子どもたちが10年後、20年後にどんなものを作るのか。

会場を歩きながら、そんなことも考えさせられました。